Tancurile

Trei caracteristici principale deosebesc tancurile de alte vehicule-sunt blindate,armate si se deplaseaza pe senile ce le permit sa strabata terenuri extrem de ostile. Masinile blindate au fost introduse la inceputul primului razboi mondial(1914-18),dar acestea se deplasau pe roti si de aceea erau limitate la drumuri sau rute relativ line.Aceste vehicule erau nepotrivite pentru atacarea transeelor inamice deoarece se blocau repede cand incercau sa treaca peste sol accidentat si noroios.Insa exista deja o solutie pentru aceasta problema. In 1882,inginerul englez John Fender care lucra in Argentina,a construit primul vehicul „cu antrenare prin lant”.Acesta era un motor de tractiune cu aburi care se deplasa pe o pereche de senile”omida”,fiecare constand dintr-un lant flexibil de placi metalice.Vehiculul lui Fender putea sa strabata terenuri pe care vehiculele obisnuite cu roti nu se puteau deplasa,vehiculele cu senile gasindu-si repede aplicatii in agricultura. La sfarsitul anului 1914,s-a propus dotarea trupelor britanice cu vehicule cu senile,armate si blindate,pentru atacarea pozitiilor cu mitraliere ce aparau transeele inamice.Vehiculul de proba cel mai reusit,”Little Willie” a fost finalizat in septembrie 1915.Insa imbunatatirile au stagnat,deoarece vehiculul nu putea traversa transee mai largi de 1,2 metri.Intre timp, se dezvolta un alt model,care a devenit functional in luna decembrie a acelui an.